Psihologia este o disciplina academica aplicata care implica studiul stiintific al functiilor mentale. Psihologia are facilitatea intermediara de a intelege indivizii si grupurile prin principii generale si cercetarea cazurilor specifice, in beneficiul societatii. In acest omeniu, practicantul se numeste psiholog si poate fi clasificat in psiholog social, de comportament sau cognitiv. Psihologii incearca sa inteleaga rolul functiilor mentale si a comportamentului social in timp ce exploreaza procesele psihologice si biologice care se leaga de functiile cognitive. Psihologia trateaxa concepte ca perceptie, atentie, emotie, fenomenologie, motivatie, functionarea creierului, personalitate, comportament si relatii interpersonale. Psihologii apeleaza la metode empirice si deductive, unele – in special cei care se ocupa de partea clinica si de consiliere – la un momentdat fac interpretari simbolice si alte tehnici inductive. Psihologia a fost descrisa ca stiinta sufletului fiind in legatura cu perspective din stiinte sociale, stiinte naturale,medicina si umanitate cum ar fi filosofia.
In timp ce cunostiintele psihologice se aplica pentru asistenta si tratamentul problemelor de sanatate mentala, astazi psihologia se orienteaza spre intelegerea si solutionarea unor probleme din diverse sfere ale activitatii umane. Majoritatea psihologilor sunt implicati in activitati terapeutice, consiliere sau psihologie scolara. Multi psihologi fac cercetari stiintifice pe diverse teme legate de procese mentale si particularitati comportamentale, si lucreaza in domeniul universitar in departamentul de psihologie sau predau in scoli medicale, spitale, licee. Unii sunt angajati in domeniul industrial la departamentu de dezvoltarea personalului, consiliere, sanatate si media, investigatii sau aspecte legale. Cuvantul psihologie inseamna “studiul sufletului”. Cuvantul latin psihologia a fost prima data folosit de umanistul Marko Marulic in cartea sa “ Psichiologia de ratione animae humanae” la sfarsitul secolulu 15 sau inceputul secolulu 16. Prima referire in limba engleza la psihologie a fost facuta de Steven Blankaart in 1694 in “The Physical Dictionary” care se refera la anatomia, tratand corpul si psihologie tratand sufletul. Studiul psihologiei intr-un context filosofic dateaza din perioada civilizatiilor antice din Egipt, Grecia, China, India si Persia.Istoricii noteaza ca filosofii greci inclusiv Thales, Platon si Aristotel au tratat si problema mintii in scrierile lor. Hippocrates a emis teoria ca problemele mentale sunt ma degraba de natura fizica decat de natura divina.